Depois de duas vitórias – Andorra e Ilhas Faroé – e da subida ao 2º lugar do grupo B, Portugal recebe a Letónia com o claro objetivo de somar 9 pontos após esta 3ª jornada. Os letões possuem apenas 3 pontos, fruto de um triunfo frente a Andorra, e viajam até Portugal com o intuito de surpreender.

Portugal

À exceção de Pepe, Fernando Santos têm todos os jogadores disponíveis para este encontro e não deverá alterar muito o onze comparativamente àquilo que têm sido as suas escolhas nesta fase de apuramento para o mundial. As alternativas são Luís Neto e Bruno Alves, sendo que o atleta do Cagliari é o mais provável substituto. Na frente deve manter-se a dupla Cristiano Ronaldo e André Silva, que junta soma 9 dos 12 golos da seleção lusa.

A seleção nacional apresenta 12 golos marcados e 2 sofridos (frente à Suiça) e, em princípio, deverá somar mais alguns golos ao seu score ofensivo. Contra este adversário será importante ter paciência e ser eficaz, algo que este conjunto de jogadores já vez nas mais variadas ocasiões da competição, sendo a fase final do Europeu o expoente máximo dessa demonstração de identidade.

Letónia

A seleção da Letónia regressa a um país que lhe traz boas recordações, já que foi em Portugal e em 2004 que se estreou em grandes competições internacionais, empatando inclusive com a Alemanha. Hoje os tempos são outros e a geração dourada letã de Verpakovskis ou Rubins já faz parte do passado. Ao contrário dessa Letónia saudosa, a equipa atual tem menos referências, sendo Rudnevs (já falado para o F.C. Porto) o nome mais sonante, algo que diz bastante sobre a falta de qualidade desta equipa.

Se tivermos em conta que estes jogadores perderam em casa por 2-0 frente às Ilhas Faroé e Portugal goleou os nórdicos por 6-0, é possível ter uma noção bastante simplificada da diferença entre as duas equipas. Em três jogos disputados, os letões somam apenas um golo marcado e já encaixaram quatro. Marian Pahars, parte integrante da geração dourada, coloca a sua equipa num 4-4-2 com avançados em cunha, o que a manter-se pode facilitar a tarefa a Portugal.

O jogo

As fraquezas do adversário são muitas, mas será necessária eficácia para conseguir materializar essa superioridade. Os letões irão certamente fechar-se e tentar adiar o golo durante o maior tempo possível e terão nas bolas paradas uma via para surpreender. Caberá à equipa das quinas marcar cedo para evitar que o jogo se torne numa corrida contra o tempo. CR7 e André Silva terão certamente chances para avolumar ainda mais as suas estatísticas nesta fase de apuramento.

Desfecho provável : vitória de Portugal.

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