Com o Benfica a caminhar tranquilamente para o título depois da vitória por 2-0 frente ao Estoril a 9 de março, FC Porto e Sporting preparam-se para a conquista do segundo lugar no grande embate que decorrerá no próximo domingo, dia 16, a contar para a 23ª jornada da Primeira Liga.

Prevê-se um jogo deveras emocionante, não apenas pelo reconhecido palmarés de ambas as formações mas também pelo histórico das mesmas. Sporting e FC Porto caminham praticamente a par (48 pontos para os primeiros contra 46 para os segundos), sendo que os dragões conquistaram já uma vitória por 3-1 sobre o Sporting na 8ª jornada, disputada a 27 de outubro de 2013. Este percurso lado a lado torna-se ainda mais evidente se observarmos com mais detalhe os resultados obtidos até à data: com exactamente o mesmo número de vitórias que o seu rival (14) o Sporting apresenta no seu currículo 6 empates, 2 derrotas 42 golos marcados e 16 sofridos. Por sua vez, o FC Porto conta com 4 empates, 4 derrotas, 43 golos marcados e 17 sofridos. Perante este cenário, afigura-se bastante difícil anunciar à partida o vencedor deste clássico.

A acrescentar a isto há ainda outros fatores que devem ser considerados e que, longe de facilitarem a previsão contribuem para baralhar ainda mais as contas. A equipa treinada por Leonardo jardim, além de se situar num lugar superior na tabela de classificação joga em casa e tal facto constitui sempre uma vantagem não negligenciável (que poderá variar entre os 57 e os 67%). Por outro lado, a equipa azul e branca, agora sob o comando de Luís Castro, quebrou finalmente o jejum de vitórias que vinha sofrendo desde 19 de fevereiro ao golear o Arouca por 4-1 no passado dia 9 de março, encontrando-se desta forma particularmente motivada para o jogo do próximo domingo. No lado leonino a situação é diferente, já que o Sporting cedeu no dia 9 um empate a duas bolas frente ao Vitória de Setúbal, o que se por um lado pode ditar uma quebra na motivação, por outro pode levar a equipa a dar o tudo por tudo para assegurar o segundo lugar. A dúvida persiste.

Este é primeiro jogo de Luís Castro ao comando técnico da equipa principal do FC Porto, ele que assumiu no início da temporada a liderança da equipa B, em primeiro lugar no campeonato após 32 jornadas. Quem o conhece define-o como um homem trabalhador e de grandes convicções que cultiva uma relação de grande transparência para com os jogadores, dizendo sempre de forma clara o que deles se espera. Para além disso, parece ser uma pessoa extremamente focada, concentrando-se a 100% num jogo de cada vez. O desafio do FC Porto com o Nápoles no dia 13, dos oitavos-de-final da Liga Europa, não deverá chegar para o distrair do embate com o Sporting. No jogo com este último – no qual deverá ser retomado o esquema tático do 4-3-3 – estas qualidades voltarão certamente a dar frutos, o que deverá ditar a vitória dos dragões por 1-0, com um golo de Martínez.

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Sporting CP - FC Porto 16 de março, às 19:00, e aqui estão as melhores quotas oferecidas por sites de casas de apostas quando nos escrevamos estas linhas:

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