Portugal inicia a fase de apuramento para o Campeonato do Mundo de 2018 com o jogo que, teoricamente, será o mais complicado dos dez que irá realizar. A Suiça é um adversário tradicionalmente difícil e, jogando em casa, quererá começar a qualificação da melhor maneira. De resto, Portugal e Suiça são mesmo as selecções mais fortes deste grupo B, que conta ainda com Hungria, Letónia, Andorra e Ilhas Faroé.
As duas estrelas da companhia, Cristiano Ronaldo e Xherdan Shaqiri, são ausências de peso, mas não faltarão artistas para embelezar esta abertura de hostilidades entre as duas equipas. Apesar da lesão de Ronaldo, Portugal mantém a base da convocatória que valeu a vitória no Euro 2016 e tem nos dois Silva - André e Bernardo - talento suficiente para bater os helvéticos. A ausência de CR7 obrigará Fernando Santos a jogar com um avançado mais fixo, que poderá ser o herói Éder ou o estreante André Silva (o selecionador nacional admitiu até a hipótese de jogar com dois avançados), mas a forma como a equipa se apresentará em campo irá manter-se: uma equipa muito segura na defesa, prática nos seus processos, pragmática nas suas decisões, sem medo de jogar "feio" quando for preciso, a pressionar o adversário na sua saída de bola, variando depois entre o ataque organizado e as transições rápidas.
Perante os seus adeptos, a congénere suíça deverá apresentar-se num 4-3-3, que muitas vezes se transforma num 4-2-3-1, já que Xhaka, Behrami e Džemaili se desdobram rapidamente de 1-2 (um pivô defensivo) para 2-1 (um pivô ofensivo). Este tridente do meio-campo é, de resto, uma das forças deste conjunto helvético, já que os três atletas são capazes de jogar na típica posição de trinco, mas têm também chegada à área e vão alternando de papel durante o jogo (ora sobe um, ora sobe outro). Outras qualidades da equipa de Vladmiti Petkovic serão a experiência defensiva (principalmente nos laterais Rodriguez e Lichtsteiner) e o repentismo de Mehmedi e Embolo, que deve render Shaqiri. Ainda assim, serão os duelos de meio campo o maior motivo de interesse da partida, até porque este será um jogo que tendencialmente será jogado no miolo e que dependerá muito dos jogadores mais criativos de ambas as equipas.
É nesse meio campo que mais mudanças podemos antever no onze português: Adrien e Bernardo Silva devem render Renato Sanches e André Gomes, que ainda procuram recuperar alguma intensidade de jogo neste princípio de época. Para além disso, Bernardo tem estado em evidência no Mónaco e Adrien começou a época muito forte. A defesa não deverá sofrer alterações, João Mário e William deverão também manter o lugar, sendo que a maior dúvida será mesmo na frente (Éder ou André Silva). De resto, há que salientar que as soluções da convocatória de Fernando Santos permitem metamorfosear completamente o jogo: Renato oferece dimensão física, Moutinho posse de bola, Rafa velocidade, Quaresma magia, Danilo contensão, etc.
Os histórico entre os dois países é favorável à Suiça (9-6 e 5 empates), mas, dado o melhor elenco e até pelo título de Campeão Europeu, Portugal é favorito para este encontro, mesmo jogando fora de casa, como referiu o selecionador helvético Vladmiti Petkovic.
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